Irak Devlet Başkanı Celal Talabani, Şii lider Mukteda El Sadr'ın, Mehdi ordusunun üst düzey yetkililerine ülkeyi terk etme emri verdiğini söyledi. Talabani, bir haber ajansına gönderdiği açıklamada El Sadr'ın, Bağdat planının devreye girmesi ile birlikte Mehdi ordusu yetkililerine Irak'ı terk etmelerini emrettiğini belirtti. “El Sadr, Irak'taki güvenlik planının başarısına katkıda bulunmak istiyor” diyen Talabani, Şii liderin nerede olduğu hakkında bir fikri olmadığını kaydetti. El Sadr ile ilgili son günlerde pek çok spekülasyon yapıldı. Sadr kanadı, ABD'li yetkililerin “El Sadr kaçtı” iddialarına karşılık olarak liderlerinin kutsal saydıkları Necef kentinde bulunduğunu savundu. Irak'lı bir yetkili ise Es Sadr'ın Tahran'a gittiğini ancak bunun kısa süreli bir ziyaret olduğunu iddia etmişti.
